Il campo di costruzione della DMV insegna alle ragazze a costruire muri, tavoli, il futuro.

Jun 17, 2024

C'è una grave carenza di lavoratori edili negli Stati Uniti e la soluzione potrebbe essere trovata in una ragazzina di 12 anni di nome Lulu.

"Quando ero piccola, ho sempre pensato di voler costruire", ha detto Lucia "Lulu" Silva Santy, mentre si prendeva una pausa dai lavori con la malta sul suo muro di mattoni, alto quasi un metro. “Ma tutto ciò che vedo sono ragazzi che costruiscono. E mi chiedo 'con chi parlerò se vado a costruire?'"

C'è un muratore con le braccia tatuate e orecchini di perle con cui può parlare. O una storica esperta di ristrutturazioni il cui elmetto contiene a malapena i suoi riccioli a spirale. O l'ex wedding planner che preferirebbe vedere un edificio salire piuttosto che un dramma del menu a buffet che distrugga tutti.

Queste sono alcune delle donne che costituiscono quasi l'11% del massiccio settore edile della nostra nazione. E questo mese si sono offerte volontarie in un campo estivo gestito dalla National Association of Women in Construction presso la Edison High School nel Maryland per presentare un campo affamato di lavoratori alle ragazze che potrebbero non vedersi indossare elmetti di protezione.

Per una settimana le ragazze hanno svolto lavori elettrici, idraulici e di falegnameria. Hanno fresato, livellato, forato e segato. Per alcuni, potrebbe essere stata la scintilla che ha cambiato la loro vita. Per altri, potrebbe essere l'esperienza che li mette per sempre a proprio agio con gli utensili elettrici e i meccanici nelle loro case, una vita di empowerment dopo una settimana senza Instagram.

"Vogliamo ispirare le ragazze a diventare la prossima generazione qui", ha detto Haley Moyers, un'ex wedding planner che ora è molto più felice di lavorare nel settore edile. È la direttrice dei programmi e delle iniziative per la forza lavoro presso Associated Builders and Contractors, e sentono la scarsità di costruttori in una nazione che non smette di costruire. Secondo i parametri dell'associazione che combinano le statistiche federali sul lavoro e un aumento previsto di 1 miliardo di dollari nelle nuove costruzioni, quest'anno il settore delle costruzioni mancherà di 650.000 lavoratori.

Nel frattempo, la nostra cultura educativa ossessionata dall’università fa ben poco per valorizzare e promuovere i mestieri qualificati. Anche se tutte le donne che ho incontrato al campo sono andate al college, il percorso verso la costruzione dopo il college non è mai stato chiaro o incoraggiato.

Non è un segreto che la nostra cultura sia tossica per i traffici. Poiché abbiamo perso posti di lavoro nel settore manifatturiero e industriale a favore di aziende estere, ci troviamo di fronte a una grave carenza di lavoratori che si guadagnano da vivere e risolvono i problemi con la testa, le mani e la schiena proprio qui sul suolo americano.

“Questi sono i lavori che restano qui”, ha detto Naomi Doddington, project manager e conservazionista storico presso Consigli Construction che ha contribuito con il campo.

Doddington, quella con i ricci, si impegna sempre a indossare il suo elmetto e l'attrezzatura da costruzione ogni volta che va da un cantiere all'altro in modo che le ragazze nel mondo possano vederla, possano visualizzare una donna in questo lavoro.

“Si tratta di arrivare alle ragazze quando sono piccole. Tipo 8, 9 anni, mettendo loro in testa l'idea che questo può essere per loro", ha detto.

I suoi lavori sono di alto profilo. È lei a guidare le squadre di costruzione del Lincoln Memorial, del cimitero nazionale di Arlington, di Meridian Hill. E adora quando le ragazze la vedono in battaglia sul posto di lavoro, quando sa che sta impedendo che i pregiudizi vengano inculcati nelle loro menti.

“Dicono: 'Mamma! Mammina! Quella è un'operaia edile!'”, ha detto. "Perché quando saranno all'ultimo anno delle superiori, potrebbe essere troppo tardi."

Ecco perché il campo è riservato alle ragazze delle scuole medie.

È stata una rivelazione per Lulu.

"È tornata a casa e ha dipinto il mio ufficio", ha detto sua madre, Andrea Santy. “Aveva tutto, i guanti, gli occhiali di sicurezza, l'attrezzatura. "Mamma, ecco fatto", mi ha detto. Questo è ciò che ama fare.

E per studenti come Lulu, che frequenta una scuola privata specializzata in studenti con dislessia, è importante vedere come le loro capacità possano tradursi in lavori redditizi e carriere gratificanti.

Il campo tenutosi nel Maryland questo mese era gratuito. E alcune ragazze si ritrovavano lì perché era un buon modo per i genitori di riempire le giornate delle vacanze estive.