Le bollette dell’acqua sono in aumento. Ecco cosa fare al riguardo.

Jun 21, 2023

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I consumatori devono affrontare costi più elevati poiché i sistemi idrici sostituiscono vecchi tubi e apparecchiature. Docce più brevi ed elettrodomestici a basso consumo idrico possono aiutare a gestire la spesa.

Di Ann Carrns

Le temperature torride che avvolgono gran parte del paese rendono allettanti le docce fresche. Ma attenzione alla bolletta dell'acqua.

Secondo Bluefield Research, una società di consulenza, le bollette medie dell’acqua e delle fognature – spesso messe insieme – sono aumentate di circa il 50% negli ultimi dieci anni e si prevede che continueranno a crescere. Le tariffe variano, ma la bolletta mensile media per l’acqua a livello nazionale è stata di circa 49 dollari l’anno scorso, rispetto ai 32 dollari del 2012. (I numeri si basano sul consumo medio mensile di acqua per uso domestico nelle 50 più grandi città degli Stati Uniti).

L’inflazione è una delle ragioni dell’aumento, insieme alle interruzioni della catena di approvvigionamento e al costo di sostituzione di tubi e attrezzature più vecchi, ha affermato Charlie Suse, analista di Bluefield. Alcune città hanno ritardato gli aumenti delle tariffe durante la pandemia e ora stanno recuperando terreno. La siccità prolungata in Occidente non aiuta. Città come Phoenix, a fronte di scarse risorse idriche, stanno aumentando le tariffe per coprire i costi e incoraggiare la conservazione.

“Dato il prezzo che il cambiamento climatico continua ad avere sulle infrastrutture idriche”, ha detto Suse in una e-mail, “ci aspettiamo che le condizioni di siccità continuino ad avere un impatto sui tassi in molte città”.

Anche se i tassi non sono aumentati nella tua comunità, è probabile che aumentino in futuro. Molti distretti idrici servono popolazioni in crescita, il che comporta costi più elevati per il trattamento e la distribuzione. E alcuni distretti idrici devono sostituire i sistemi che risalgono al secondo dopoguerra, ha affermato Veronica Blette, capo del programma WaterSense della Environmental Protection Agency, che aiuta i consumatori e le imprese a trovare modi per utilizzare meno acqua.

“Le tariffe aumenteranno”, ha detto la signora Blette. "Questa è la realtà."

Dove finiscono i consumatori?

Ridurre la quantità di acqua utilizzata può aiutare. Secondo WaterSense, gli americani consumano in media 82 litri al giorno a persona a casa.

I consigli tradizionali spesso si concentrano sul comportamento, come fare docce più brevi o chiudere il rubinetto mentre ci si lava i denti. (Quest'ultimo può risparmiare otto galloni al giorno, dice l'EPA.)

Ciò aiuta, ma le famiglie possono utilizzare almeno il 20% in meno di acqua installando impianti ed elettrodomestici a basso consumo idrico, afferma l’EPA. I bagni sono un buon punto di partenza perché possono rappresentare più della metà dell’acqua utilizzata dalle famiglie in ambienti chiusi. I consumatori possono aggiornarsi con articoli come soffioni doccia e servizi igienici a basso flusso. I WC più recenti utilizzano poco più di un litro d'acqua per ogni scarico, o anche meno, rispetto ai diversi litri dei modelli più vecchi.

In generale, se il tuo WC ha più di 10 anni, probabilmente risparmierai acqua (e denaro) sostituendolo, ha affermato Mary HJ Farrell, redattore senior di Consumer Reports.

Ciò non significa che devi sostituire tutti gli apparecchi o gli apparecchi che utilizzano acqua in una volta. “Fallo quando qualcosa si rompe”, ha suggerito la signora Farrell. (Alcuni servizi idrici possono offrire sconti o riduzioni se si effettua l'upgrade.)

I consumatori potrebbero diffidare dei WC a basso flusso perché alcune prime versioni non sempre funzionavano bene, ma i modelli più recenti generalmente vanno bene, ha detto la Farrell. (Consumer Reports non testa più le toilette più vecchie, "maiali d'acqua", ha detto.)

Cucine e lavanderie sono altri luoghi in cui cercare di risparmiare acqua perché le lavastoviglie e le lavatrici ad alta efficienza utilizzano molta meno acqua rispetto ai modelli più vecchi. (Un altro consiglio: lavare solo piatti e vestiti a pieno carico.)

La paesaggistica con acque basse sta diventando sempre più popolare come un modo per conservare l’acqua e ridurre i costi. L’irrigazione esterna rappresenta in media oltre il 30% del consumo idrico domestico, ma può essere il doppio di quella percentuale nelle regioni aride, afferma l’EPA.

L’uso di piante ed erbe autoctone, che sono in sintonia con i modelli meteorologici locali, e l’”idrozonizzazione” – raggruppando le piante in base al loro fabbisogno idrico – può aiutare a ridurre l’irrigazione, ha affermato Tony Koski, specialista di tappeti erbosi presso la Colorado State University.