Completata la diga sottomarina del fiume Mississippi per bloccare l'acqua salata

Jul 29, 2023

Una società di dragaggio ha completato la costruzione di un davanzale sottomarino sul fondo del fiume Mississippi a Myrtle Grove per impedire all'acqua salata del Golfo del Messico di raggiungere le riserve idriche pubbliche e industriali nelle parrocchie superiori di Plaquemines e St. Bernard, nonché a New Orleans.

Weeks Marine Inc., con sede nel New Jersey, ha iniziato a dragare da un'area in prestito sul lato destro discendente del fiume, appena a monte, l'11 e il 12 luglio, utilizzando la sua draga con testa di taglio JS Chatry e una flotta di imbarcazioni più piccole per mantenere una conduttura di superficie e sottomarina in luogo per smaltire i sedimenti sul fondo del fiume. La costruzione è stata completata mercoledì.

Il Dipartimento della Difesa ha assegnato all'ufficio di Weeks Marine di Covington un'aggiunta di 8,9 milioni di dollari a un contratto esistente di dragaggio del fiume per pagare la diga.

Il fiume è profondo circa 90 piedi in quella posizione e il davanzale è stato costruito in modo che la sua parte superiore sia 55 piedi sotto la superficie, il che consente alle navi oceaniche di risalire il fiume.

La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha richiesto alle navi di seguire le regole del traffico a senso unico lungo circa due miglia del fiume dove si stava svolgendo l'operazione di dragaggio.

Il davanzale si trova al miglio 63,7 sopra l'inizio dei passi e l'indagine più recente della punta principale dell'acqua salata ha rilevato che si era ritirato a circa il miglio 52 a causa delle piogge a monte durante le ultime tre settimane.

Tuttavia, il Lower Mississippi River Forecast Center del National Weather Service prevede che i livelli dell’acqua nel tratto inferiore del fiume riprenderanno a scendere nei prossimi 28 giorni. Venerdì, il livello dell'acqua al Carrollton Gauge di New Orleans era di 3,1 piedi e si prevede che scenderà a 1,8 piedi entro il 24 agosto.

L'acqua salata continua a contaminare la presa d'acqua per l'impianto di trattamento dell'acqua di Boothville della Parrocchia di Plaquemines, che rifornisce i residenti sulla sponda occidentale dall'Empire Bridge all'area di Venezia.

La parrocchia sta distribuendo acqua in bottiglia e ghiaccio ai residenti tra le 8:00 e le 13:00, dal lunedì al venerdì, presso le stazioni dei vigili del fuoco di Buras e Boothville-Venezia.

La costruzione di una pompa booster per consentire all'acqua dell'impianto idrico di Belle Chasse di raggiungere Venezia è stata ritardata fino alla settimana del 14 agosto a causa della carenza di produzione e di componenti, ha detto Shannta Carter, portavoce della parrocchia.

I lavori di riparazione presso l'impianto di trattamento delle acque di Port Sulphur della parrocchia non sono ancora stati completati. La parrocchia continua inoltre a collaborare con il Corpo per ottenere apparecchiature ad osmosi inversa in grado di rimuovere l'acqua salata negli impianti idrici di Boothville e East Pointe a la Hache, ha affermato.

La diga sottomarina è progettata per impedire all'acqua salata di raggiungere le prese d'acqua per gli stabilimenti di Belle Chasse e Dalcour della parrocchia, nonché le prese per le industrie e altre comunità a monte.

Quando i livelli dell’acqua più alti comporteranno un aumento della portata del fiume entro la fine dell’anno, ciò spingerà l’acqua salata verso il Golfo. Il flusso d'acqua più veloce eroderà anche il davanzale sottomarino.

I livelli bassi e lenti dell'acqua del fiume non hanno ancora causato problemi di secche nel fiume inferiore che potrebbero influenzare le navi oceaniche, ma il Corpo prevede di assegnare una draga a testa di taglio per lavorare nel Southwest Pass per mantenere il suo canale profondo 50 piedi più tardi questo anno, ha detto il portavoce Ricky Boyett.

il suo lavoro è sostenuto con una sovvenzione finanziata dalla Walton Family Foundation e amministrata dalla Society of Environmental Journalists.

Invia un'e-mail a Mark Schleifstein a [email protected] o seguilo su Twitter, @MSschleifstein.